De Su'Ao

Su'ao est une ville portuaire au sud du comté de Yilan, sur la côte est de Taïwan. Coincée entre les montagnes de la chaîne centrale et le Pacifique, elle marque la fin de la plaine de Yilan et l'entrée du littoral escarpé de Suhua. La ville est connue pour ses sources froides naturelles — phénomène rare dans le monde — et pour son port de pêche actif qui alimente les marchés de fruits de mer de la région.

Infos pratiques en un coup d'œil

• Accès depuis Taipei : train express (Taroko Express ou Puyuma) jusqu'à la gare de Su'ao Nouveau (Xinsuao), environ 1 h 30 à 2 h.
• Accès depuis Yilan : train local ou bus, trajet court d'une vingtaine de minutes.
• Durée conseillée : demi-journée à journée complète.
• Tenue : maillot de bain si vous prévoyez les bains de sources froides.

Ce qu'on y voit

Su'ao concentre plusieurs visages distincts. Le port de pêche, l'un des plus importants de la côte est, s'anime tôt le matin avec les retours de bateaux. Le marché aux poissons attenant propose des fruits de mer ultra-frais. Le quartier des sources froides (冷泉, lěng quán) abrite des bassins publics et privés alimentés par une eau naturellement gazeuse à environ 22 °C — une curiosité géologique liée à la tectonique locale.

Histoire et contexte

Su'ao s'est développée comme tête de ligne maritime et routière vers le sud de Taïwan. Sous l'ère japonaise, la route côtière de Suhua (蘇花公路) fut tracée pour relier Su'ao à Hualien à travers les falaises. Cette route, aujourd'hui partiellement remplacée par l'autoroute de Suhua, reste un axe stratégique et un itinéraire panoramique réputé.

Les temps forts de la visite

Les sources froides de Su'ao

Ces sources carbonatées naturelles sont l'une des rares du genre en Asie. L'eau, légèrement pétillante et fraîche, est utilisée depuis des décennies pour des bains thérapeutiques. Des établissements publics permettent de s'y baigner à petit prix ; certains hôtels locaux proposent des bassins privés.

Le port et le marché aux fruits de mer

Le port de Su'ao est un point de départ pour les bateaux de pêche hauturière. Le marché matinal offre une sélection de poissons, crevettes et céphalopodes pêchés la nuit précédente. Plusieurs restaurants de bord de port servent des plateaux de fruits de mer à prix direct.

Le cap Nanfang'ao

À quelques kilomètres au sud, le village de Nanfang'ao possède son propre port de pêche et un temple dédié à Mazu, déesse de la mer, très fréquenté par les pêcheurs locaux. Le pont en arc rouge qui enjambe l'entrée du port est un repère visuel fort du site.

Conseils pour les photos

Le port de Nanfang'ao se photographie bien en fin d'après-midi, quand la lumière rasante colore les coques des bateaux. Le pont en arc offre un cadrage efficace depuis les hauteurs de la colline voisine. Pour le marché aux poissons, arrivez tôt le matin — l'activité ralentit rapidement après 8 h.

Situation et accès

Su'ao se trouve à l'extrémité sud de la plaine de Yilan, à environ 30 km au sud de la ville de Yilan. La gare de Su'ao Nouveau (新蘇澳) est desservie par les trains express de la ligne est. En voiture, Su'ao est accessible via l'autoroute n° 5 (tunnel de Xuehshan depuis Taipei) ou par la route côtière depuis Yilan. L'autoroute de Suhua (蘇花改) prolonge l'accès vers Hualien au sud.

Aux alentours

• Nanfang'ao — village de pêcheurs avec temple Mazu et pont en arc iconique, à quelques kilomètres au sud.
• Yilan — capitale du comté, connue pour ses distilleries de kaoliang et son musée du vin, à environ 30 km au nord.
• Parc aquatique de la rivière Dongshan — parc de loisirs fameux pour son festival de lanternes, dans le comté de Yilan.
• Gorges de Taroko — parc national spectaculaire, accessible depuis Hualien au sud via la route de Suhua.