Jiufen
Ancien village minier aux ruelles pavées et aux lanternes rouges, Jiufen domine la côte nord-est de Taïwan. Maisons de thé suspendues, street food et panoramas sur la baie de Keelung en font une étape emblématique.
Jiufen est un ancien village minier accroché aux flancs du mont Keelung, à une heure de Taipei. Ses ruelles en escalier, ses lanternes rouges et ses maisons de thé suspendues au-dessus de la mer de Chine orientale en font l'une des destinations les plus photographiées de Taïwan. Le village doit sa célébrité à la ruée vers l'or du XIXe siècle, puis à une renaissance culturelle portée par le cinéma et le tourisme.
Infos pratiques en un coup d'œil
- Accès depuis Taipei : train depuis la gare de Taipei jusqu'à Ruifang, puis bus local (ligne 788 ou 827) jusqu'à Jiufen Old Street.
- Durée conseillée : demi-journée à journée complète.
- Entrée : accès libre aux ruelles et escaliers ; les maisons de thé sont payantes à la consommation.
- Tenue : chaussures confortables indispensables — les escaliers sont nombreux et parfois glissants par temps de pluie.
- Météo : Jiufen est souvent nuageuse et pluvieuse ; un imperméable est recommandé toute l'année.
Ce qu'on y voit
Le cœur du village est Jiufen Old Street (Jishan Street), une ruelle couverte bordée d'échoppes de street food, de boutiques d'artisanat et de galeries. Elle débouche sur Shuqi Road, l'escalier aux lanternes rouges devenu emblématique. Plus haut, le Shengping Theater, ancien cinéma des années 1940, rappelle l'âge d'or du village. Les terrasses des maisons de thé offrent des vues directes sur la baie de Keelung et les collines verdoyantes.
Histoire et contexte
Jiufen tire son nom d'une époque où neuf familles isolées partageaient chaque livraison de vivres en neuf parts. L'extraction d'or débute sérieusement à la fin du XIXe siècle, sous domination japonaise, transformant le village en bourg prospère. Après l'épuisement des mines dans les années 1970, Jiufen tombe dans l'oubli. Le film A City of Sadness (1989) d'Hou Hsiao-hsien, Lion d'or à Venise, relance l'intérêt pour le site et amorce sa reconversion touristique.
Les temps forts de la visite
L'escalier aux lanternes de Shuqi Road
Cet escalier étroit, bordé de lanternes rouges et de maisons de thé en bois, est l'image la plus reproduite de Jiufen. En fin d'après-midi, quand les lanternes s'allument, l'atmosphère devient particulièrement dense. Arrivez tôt en semaine pour éviter la foule.
Les maisons de thé
Plusieurs établissements historiques proposent du thé oolong local servi avec des douceurs taïwanaises, face à la baie. Amei Tea House est la plus connue, souvent citée comme inspiration visuelle du film d'animation Le Voyage de Chihiro — bien que Studio Ghibli n'ait jamais confirmé officiellement ce lien.
La street food de Jishan Street
La ruelle couverte concentre des spécialités locales : boules de taro, yuyuan (boulettes de riz gluant), caofeng (gâteau de riz aux herbes) et poisson séché. La dégustation en marchant fait partie intégrante de l'expérience.
Les points de vue sur la baie
En montant au-delà de la vieille rue, plusieurs belvédères offrent des panoramas sur la côte nord-est de Taïwan, les îles au large et, par temps clair, les falaises de Jinguashi voisine.
Conseils pour les photos
La lumière dorée de fin d'après-midi, entre 16 h et 18 h, est idéale pour photographier l'escalier aux lanternes. Les jours de brume légère créent une atmosphère particulière sur les toits. Évitez les week-ends et jours fériés si vous cherchez des clichés sans foule — un matin de semaine reste la meilleure option. Les ruelles couvertes sont sombres : un objectif lumineux ou une sensibilité ISO élevée est utile.
Situation et accès
Jiufen se trouve dans le district de Ruifang, à environ 40 km au nord-est de Taipei. Le trajet en train depuis la gare principale de Taipei jusqu'à Ruifang prend environ 40 minutes ; le bus local complète le trajet en une vingtaine de minutes supplémentaires. Des bus directs depuis la gare routière de Zhongxiao Fuxing (Taipei) existent également. Le village est en grande partie inaccessible aux personnes à mobilité réduite en raison des nombreux escaliers.
Aux alentours
- Jinguashi — ancien site minier d'or et de cuivre à quelques kilomètres, avec un musée de l'or et des paysages industriels préservés.
- Shifen — village connu pour ses lâchers de lanternes célestes sur la rivière et sa cascade, accessible depuis Ruifang.
- Yehliu Geopark — parc géologique côtier aux formations rocheuses érodées spectaculaires, à une trentaine de kilomètres vers l'ouest.
- Keelung — port animé avec un marché nocturne réputé, à une vingtaine de minutes en bus.
Questions fréquentes
L'automne (octobre-novembre) offre généralement le temps le plus stable. Le printemps est souvent pluvieux. En été, les typhons peuvent perturber les transports. Jiufen vaut le détour même par temps couvert, l'atmosphère brumeuse étant caractéristique du lieu.
Oui, les deux sites sont reliés par un bus local et séparés de quelques kilomètres. Comptez une journée complète pour explorer les deux sans précipitation.
Difficilement. Le village repose sur un réseau d'escaliers et de ruelles en pente. Les fauteuils roulants et poussettes y circulent très mal. Quelques terrasses de maisons de thé sont accessibles par des itinéraires alternatifs, mais l'expérience reste limitée.
Ce lien est populaire mais non confirmé officiellement par Studio Ghibli. Hayao Miyazaki a déclaré s'être inspiré de l'architecture traditionnelle japonaise en général. La ressemblance visuelle est réelle, mais la filiation directe reste une légende urbaine.
Les maisons de thé les plus connues, notamment Amei Tea House, affichent souvent complet les week-ends et jours fériés. Une réservation à l'avance est conseillée si vous souhaitez une table avec vue sur la baie.
Les ruelles et espaces publics sont librement photographiables. Certaines maisons de thé et boutiques demandent à ne pas photographier l'intérieur ou les produits sans autorisation. Respectez les panneaux d'interdiction affichés.
Envie de découvrir cette destination ?
Nos conseillers locaux créent votre voyage sur mesure.